Blog@inBerlin der Berlin-Blog für Kultur/Geschichte und Freizeit in Berlin.
Berlin ist seit Jahrhunderten ein Motor für technische Innovationen. Von der Heißluftdusche bis zur Thermoskanne, vom ersten Computer bis zur Tonfilmtechnik – die Hauptstadt prägt Erfindungen, die weltweit Spuren hinterlassen haben. Eine dieser bahnbrechenden Entwicklungen begann im Süden Berlins, mit dem Siegeszug der elektrischen Straßenbahn.
Pferde, Dampf und die Suche nach einer besseren Lösung
Bereits 1865 rollten die ersten Straßenbahnen durch Berlin – allerdings noch von Pferden gezogen. Zwar konnten die Wagen schon über 20 Personen transportieren, doch die wachsende Metropole stellte schnell fest, Pferde waren weder effizient noch hygienisch. Die Tiere konnten die schweren Wagen kaum bewältigen und die Straßen litten unter den allgegenwärtigen Pferdeäpfeln. Alternativen wie Dampfbahnen sorgten für Lärm, Funkenflug und Beschwerden der Anwohner.
Berlin brauchte eine saubere, leise und leistungsfähige Lösung
Den Durchbruch schaffte der Ingenieur Werner von Siemens, der den Gleichstrommotor entwickelte. Der Weg zur elektrischen Straßenbahn war aber ein Puzzle aus vielen Entdeckungen. Hans Christian Ørsted entdeckte 1824 den Elektromagnetismus und Thomas Davenport meldete 1834 das erste Patent für einen Elektromotor an.
Siemens Gleichstrommotor war der erste, der zuverlässig genug war, um Fahrzeuge anzutreiben.
Der entscheidende Schritt war getan.
1881: Die erste elektrische Straßenbahn der Welt fährt in Lichterfelde
Am 16. Mai 1881 war es so weit: In Berlin‑Lichterfelde, damals noch ein Vorort von Berlin, fuhr die erste elektrische Straßenbahn der Welt. Siemens hatte damit nicht nur ein Berliner Kapitel geschrieben, sondern ein globales Problem gelöst. Doch es gab Herausforderungen, denn die ersten Bahnen wurden über die Schienen mit Strom versorgt – für Fußgänger gefährlich. Also erfand Siemens die Oberleitung, ließ sie patentieren und schuf damit das Prinzip, das bis heute weltweit genutzt wird.
Rückschritt und Comeback: Die Tram zwischen 1920 und heute
Mit dem Aufstieg von U‑Bahnen und vor allem dem Automobil wurden ab den 1920er‑Jahren viele Straßenbahnnetze zurückgebaut. Die Tram galt als „Verkehrshindernis“. Doch ab den 1980er‑Jahren änderte sich das Bild: Klimaschutz, Energieeffizienz, barrierefreie Niederflurtechnik und moderne Stadtplanung, führten zu einer weltweiten Renaissance der Straßenbahn. Inzwischen gibt es in der Stadt wieder 22 Straßenbahn-Linien.
Die Berliner Tram als modernes Rückgrat der Stadt
Heute gehören die gelben Berliner Straßenbahnen wieder selbstverständlich zum Stadtbild – besonders im Osten der Stadt. Sie verbinden Wohnviertel, Hotspots und Ausgehmeilen und bringen Nachtschwärmer, Touristen und Berufspendler sicher durch die Hauptstadt.
Die Berliner Straßenbahn ist damit nicht nur ein Verkehrsmittel, sondern ein lebendiges Stück Stadtgeschichte – und eine der wichtigsten Erfindungen, die in Berlin ihren weltweiten Siegeszug antraten.
Einen Nachbau der ersten elektrischen Siemens-Tram ist im Deutschen Technikmuseum zu sehen. So kommt man zum Museum: https://maps.app.goo.gl/LKLZqNe7jsyRY8Uw5
Text und Fotos: Klaus Tolkmitt
